Растения эпифиты: виды и особенности необычных соседей деревьев

Описание эпифитов

По подсчетам ботаников, около 10% представителей флоры на Земле являются эпифитами (надревниками). Большинство наземных видов — это цветковые, многие из которых представляют собой комнатные эпифиты. В природе надревники растут, как правило, в густых тропических лесах. Из-за высоких деревьев низкорослые растения на земле остались бы почти без солнечного света. Условия вынудили их переместиться выше — на стволы своих «соседей».

Благодаря возвышению над нижним растительным ярусом надревники защищены от посягательств травоядных. Не каждое дерево подойдет для их роста. Растения «завоевывают» стволы, покрытые мягкой пористой корой, способной долго удерживать влагу. Семена задерживаются в трещинах на коре, в любых углублениях. Деревья с гладкой корой, произрастающие в сухих местах, не подходят для жизни этих необычных представителей флоры.

Ключевые особенности растений-эпифитов

Как правило, семена этих травянистых небольшие и очень легкие, благодаря чему способны переноситься ветром на большие расстояния. Их летучесть обеспечивается хохолками и крылатками, позволяющие семенам «путешествовать» не только по горизонтали, но и по вертикали. Посадочный материал может подняться на высоту до 60 метров.

Семена прорастают в различных частях дерева. Молодые растения особенно требовательны к питанию и влаге и достают их по-разному. Одни используют для этого корни, другие — листья, третьи — специальные приспособления.

Представители семейства Бромелиевые образуют жесткие листовые розетки. Там может скапливаться вода, насекомые, а также растительные остатки. Благодаря расположенным на поверхности листьев устьицам в организм поступает вода с растворенными в ней питательными веществами. Днем эти устьица закрыты, и влага испаряется очень медленно.

Некоторые экземпляры из этой категории (например, орхидеи) имеют ложную луковицу —  уплотнение, расположенное внизу стебля. В ней скапливается всё, что необходимо каждому растению для нормального развития. Другие организмы (например, папоротник) могут похвастаться карманами на листьях — там, где они прикрепляются к стволу. В воронках формируются запасы перегноя.

Еще одна интересная особенность питания эпифитов — возможность вступать в симбиоз с муравьями. Ею наделена мирмедокия. Она отращивает клубни, оснащенные ячейками и ходами. Там живут муравьи. Их функция — в защите мирмедокии от вредителей и предоставлении ей питания.

Растения прикрепляются к дереву корнями (фото 123RF/123mn)

Строение эпифитов

Образ жизни надревников повлиял на их строение. Оно может быть разным. У большинства растений корни имеют пористую корневую систему, позволяющую забирать влагу из воздуха в короткие сроки. Всего за сутки попавшие во влажную среду корни увеличиваются в объеме на 11%.

У некоторых тропических эпифитов корневая система способна превращаться в обычную с помощью проникновения в почву. У других, наоборот, она устремляется вверх и с помощью волосков на поверхности забирает воду и полезные вещества. Но не всем растениям корни нужны исключительно для получения питания. Например, у ароидных она разделена на две части. Одна предназначена для впитывания воды, а другая — для прикрепления к стволу дерева.

Как мы уже писали выше, легкие семена умеют взлетать на большую высоту. Но просто переместиться мало: нужно закрепиться на дереве. Для этого даже у самых молодых растений есть корневые волоски, которые называются ризоидами. Они формируются на корнях в больших количествах и помогают организму пережить неблагоприятные погодные явления — тропические ливни и ураганы.

Что касается листьев, то у большинства надревников они крупные и мясистые, оснащенный специальными воронками. Эта особенность позволяет представителям флоры долго сохранять влагу.

Листья помогают задерживать влагу (фото 123RF/123mn)

Чем питаются растения эпифиты

Так как эпифиты не относятся к паразитам, деревья не делятся с ними питанием, и им приходится добывать его самостоятельно разными способами, о которых мы рассказали выше.

«Рацион» растений-эпифитов составляют частички пыли, влага, кислород и углекислый газ. Капли дождя, стекающие по стволам деревьев, содержат минеральные соли, а также крохотные кусочки коры. Некоторые представители группы (мирмекодии) питаются муравьиным пометом.

Неприхотливая сансевиерия

Уход, посадка и размножение в домашних условиях 

Подробнее >

4 вида эпифитов

Существуют разные классификации надревников. Согласно одной из главных, разработанной ботаником Шимером в конце 19-го века, они делятся на четыре группы.

1. Протоэпифиты. Листья способны сохранять небольшой объем влаги, но делать длительные запасы представители этой группы не могут, так как у них отсутствуют специальные воронки, предназначенные для сбора воды.
    
2. Гнездовые или скобочные. Первое название получено из-за корней, тесно переплетенных между собой: внешне они напоминают птичьи гнезда. В эти «сети» попадают растительные остатки, которые со временем становятся перегноем.
    
3. Резервуарные. Свое название получили из-за наличия «карманов» на листьях для хранения влаги. К этому виду относятся только представители Бромелиевых.
    
4. Полуэпифиты. Сначала их корни не касаются земли, но по мере развития растения они достигают почвы и уходят под нее.

Представителей флоры квалифицируют по разным признакам (фото 123RF/123mn)

Примеры эпифитов – дикорастущих и домашних

Далее коротко расскажем о самых известных семействах и культурах из этой категории.

1. Орхидные. Семейство представлено красивыми цветами — мельтонией, дендробиум, орхидеей фаленопсис. Их выращивают в домашних условиях. Кроме того, сюда относится толумния, психопсис, цимбидиум, пафеопедилум.
    
2. Бромелиевые. Вриезия, питкерния, пуйя, тилландсия и другие роды обладают листьями чашеобразной формы. Есть два вида эпифитов этого семейства. Наземные обладают существенной высотой (40–50 сантиметров) и крупными листьями, предпочитают расти в тенистых влажных местах. Высота атмосферных меньше — около 15 сантиметров. Их листья тоньше.
    
3. Спаржевые. Ярким представителем является сансевиерия — цветок без стеблей, который можно выращивать дома. Он приспосабливается к любой влажности, но требует яркого освещения. Поэтому подберите для него солнечный подоконник.
    
4. Папоротниковые. Самый известный эпифит папаротник — олений рог, которым часто украшают интерьер. В природе он растет в тропиках, отдавая предпочтение местам с высокой влажностью.
    

Орхидеи относятся к эпифитам (фото pixabay/Rainer Berns)